Un nostro collega ci ha fornito il suo corredo Pentax 645, così da metterci in grado di affiancare, al dettagliato test di Reflex-Modern Photography che trovate qui, qualche nostra considerazione. Vi rimandiamo dunque a tale test per la consueta e dettagliata disamina dei comandi e delle funzionalità della fotocamera; qui invece faremo qualche osservazione di natura più generale.

Diciamo subito che la 645 fu una fotocamera decisamente innovativa e coraggiosa. Bisogna considerare che a quel tempo, in pratica, scattare in medioformato significava affidarsi al mondo Hasselblad, o alle più economiche Mamiya o Zenza Bronica, concettualmente non tanto diverse dalla classica "regina" svedese.
Pentax, invece, adottò un approccio differente: puntò a realizzare una fotocamera che si usasse il più possibile come una reflex 35mm, proprio come era avvenuto alla fine degli anni '60 con il lancio della Pentax 6x7. Questa infatti assomigliava molto ad una reflex 35mm, ovviamente ingrandita, e non disponeva di magazzini intercambiabili. Quindici anni dopo, con la 645, Pentax mantenne questa filosofia di fondo, pur adottando una forma a cubo, privilegiando la praticità operativa a discapito dell'intercambiabilità di mirini e magazzini.

La 645, che ereditò molte funzioni dalla reflex 35mm Pentax Super A introdotta un anno prima, portò nel mondo della fotografia un sacco di elettronica ("Orrore! Una professionale non meccanica", pensarono molti, un po' come era accaduto per la Contax RTS qualche anno prima) ed il winder incorporato sulle stile delle più moderne 35mm, per non parlare del display a cristalli liquidi e dei "vergognosi" ma comodi automatismi; inoltre il pentaprisma esposimetrico era di serie anziché opzionale. La fotocamera, come detto, non disponeva di magazzini intercambiabili (ma c'erano i portapellicola intercambiabili, una via di mezzo), e se ciò all'inizio apparve come una grave mancanza, col senno di poi si è rivelata una scelta giusta, nell'ottica di una fotocamera pensata per un uso veloce, da esterni, più che in studio con il cavalletto e tutto il resto.
Che tali scelte fossero giuste lo dimostra il fatto che nel tempo sono state via via emulate dagli altri produttori, e la Pentax 645 si è guadagnata sul campo una meritata fama di fotocamera di qualità, affidabile e molto pratica. Ciò, unito ad un prezzo ragionevole ed alla qualità delle ottiche Pentax, come sempre di ottimo livello, l'ha fatta diventare una scelta molto frequente presso numerosi fotografi, prevalentemente professionisti ma non solo.
La versione successiva, presentata nel 1997 e chiamata semplicemente Pentax 645n, presenta come maggiore innovazione l'autofocus, oltre a vari aggiornamenti tecnologici, ed è davvero una fotocamera dotata di grande praticità operativa. In effetti già alla prima 645 non mancava nulla, tranne appunto l'autofocus, per essere attuale già una ventina d'anni fa: tanto di cappello, dunque ai progettisti Pentax.