Cavalletti Berlebach

Era un giorno di marzo. Uscito dall'ufficio ero passato al supermercato per fare un po' di spesa. Vivevo da solo e la spesa rappresentava un rito quasi quotidiano. Una necessità, ma anche un modo per scaricare le tensioni della giornata, prima di tornare a casa e ricominciare a occuparmi di fotografia.
Quel negozio era a pochi passi, una deviazione quasi obbligata. In vetrina, la solita esposizione di fotocamere usate di tutti i tipi e di tutte le marche: qualche occasione interessante, qualche curiosità, qualche pezzo da collezione. Accanto all'ingresso troneggiava una Wisner Traditional, praticamente nuova, equipaggiata con un Apo-Symmar da 210 mm. Non lo sapevo ancora, ma quell'obiettivo sarebbe diventato mio, anche se mi ci sono voluti due mesi di trattative per convincere il titolare a vendere l'obiettivo separato dalla macchina. La Wisner era montata su un cavalletto di legno. Non uno dei soliti vecchi cavalletti che vedi nei negozi specializzati in fotocamere usate, ma un cavalletto nuovo, di legno chiaro, con la colonna centrale in metallo nero.
Entro e chiedo informazioni. È un Berlebach, viene prodotto in Germania da un'antica e blasonata famiglia che fabbrica stativi per fotografia dal 1898. Il modello che ho davanti è dotato della possibilità di ruotare la colonna in tutte le direzioni, grazie a uno snodo sferico incorporato: in questo modo non è necessario acquistare una testa separata: la fotocamera si avvita direttamente alla colonna ed è questa ad inclinarsi. La giusta posizione viene indicata da una piccola livella a bolla. L'accorgimento si rivela ideale per chi lavora all'aperto su terreni non pianeggianti e non vuole aggiungere al peso del cavalletto il peso (di solito non indifferente) della testa. Incomincio a pensare che in montagna quell'aggeggio può tornarmi utile, senza contare che il legno ha un altro bel vantaggio: lavorando in alta quota (e in condizioni ambientali sfavorevoli) potrò aprire e chiudere il cavalletto senza che la pelle delle dita rimanga appiccicata al metallo gelato, come mi capita sempre con il Manfrotto.

Bastano pochi minuti per convincermi. Il prezzo è un po' alto ma decido di prenderlo. Il problema sta nel fatto che quell'esemplare è già venduto. Okay, allora lo ordino. "È probabile che non ne prendiamo più" mi viene risposto. Esco dal negozio piuttosto depresso e decido di tentare altre vie. Una rapida incursione nella rete mi permette di stilare un elenco di siti dove è possibile acquistare un Berlebach per corrispondenza, ma i costi (considerato il cambio e le spese di spedizione) sono superiori a quello che avrei pagato al negoziante. Poco male, posso aspettare, e nel frattempo ci penserò un po' su.
I due mesi che seguirono furono una serie infinita di giorni convulsi accomunati sotto l'etichetta "preparativi per il matrimonio", un periodo durante il quale la fotografia non occupava il primo posto nei miei pensieri.
Nel mese di agosto Claudia ed io decidemmo di meritarci un secondo viaggio di nozze (o forse era il terzo, non ricordo) e partimmo per la Foresta Nera. Avevo messo nel bagagliaio dell'Astra la Wista DX e tutti gli accessori utili a fotografare l'eclisse di sole, ma avevo trascurato un piccolo, insignificante particolare: il cavalletto. Voi dite, come fa un fotografo ad essere così distratto da dimenticare proprio il cavalletto? Avete ragione, ma il fatto è che voi non conoscete Claudia e non sapete quanto è facile distrarsi stando con lei. Comunque poco male: alla prima cittadina cerchiamo un negozio di fotografia e lo comperiamo. Anzi, poiché siamo nella patria dei Berlebach, quale occasione migliore per procurarsene uno? Fu una ricerca deludente: spiacente, mein Herr, i Berlebach sono troppo cari e li prendiamo solo su ordinazione. Ci vogliono quindici giorni. Così dovetti accontentarmi di uno Slick (che vendetti, rimettendoci un po', non appena tornato in Italia).

In autunno tornai nel solito negozio, senza troppe speranze, ma fortunatamente la situazione si era sbloccata: erano arrivati due modelli, e uno di questi era quello che desideravo.
Da allora porto con me il Report 8042, ben legato allo zaino. Devo confessare che non è leggerissimo, per via della colonna metallica e della grossa sfera di snodo, però è stabile e assorbe le vibrazioni più efficacemente di un cavalletto in metallo. Il sistema di regolazione è rapidissimo: ruotando una manopola la colonna si sblocca e si inclina in tutte le direzioni.