Il punto forte di questa compatta è senza dubbio l'obiettivo luminoso e decisamente grandangolare. I principali comandi sono tutti ben disposti.

Presentata pochi mesi fa a circa due anni dalla precedente LX2, la LX3 ha l’aspetto un po’ retrò e se vogliamo serioso tipico di molte fotocamere compatte Panasonic – di cui peraltro è l’ammiraglia; inoltre, se i prezzi di questa categoria di fotocamere ormai sono allineati a quelli delle reflex digitali più economiche (4-500 Euro), i vantaggi in termini di praticità e compattezza sono innegabili. Senza con questo voler negare la superiorità complessiva di una reflex, alzi la mano chi non si è mai ritrovato indeciso tra il portare o meno la reflex con sé ad una qualche occasione, frenato dal peso e dall’ingombro. Una compatta è molto meno invasiva e, se è come la LX3, entro certi limiti non fa rimpiangere la resa di una reflex ad obiettivi intercambiabili.

Le caratteristiche essenziali della LX3 sono presto riassunte (per quelle dettagliate potete consultare la scheda tecnica a fine articolo): 10 megapixel, ottica Leica 24-60mm F/2-2.8 stabilizzata, schermo da 3 pollici, corpo macchina solido e ben costruito senza economia di metallo. Plaudiamo all’assenza del mirino ottico: chi ci legge sa che da anni ne auspichiamo la scomparsa, almeno sulle compatte digitali. E’ però possibile montarne uno, opzionale, sulla slitta del flash – e chissà che magari qualche fotografo di vecchia data non pensi che state lavorando con una telemetro a pellicola… Da notare che oltre alla slitta è comunque presente un più che dignitoso flash incorporato.

Il sistema dei menu delle Panasonic non ci ha mai fatto impazzire e la LX3 non fa eccezione: graficamente assai spartano e dalla logica talvolta migliorabile, contiene comunque tutte le funzioni essenziali. Va detto però che il corpo macchina offre molti pulsanti, per cui il ricorso ai menu della fotocamera è alquanto ridotto. Per padroneggiare degnamente i vari comandi abbiamo dato una scorsa molto veloce al manuale e dopo un paio d’ore di passeggiata fotografica gestivamo senza problemi tutti i pulsanti (ed il manuale non lo abbiamo mai più aperto). Tra l’altro è un vero piacere adoperare pulsanti e ghiere che trasmettono al tatto una tale sensazione di qualità! Decisamente la LX3 è stata progettata strizzando l’occhio al fotografo che bada all’oggetto, più che ai megapixel ed agli automatismi. Sia chiaro comunque che l’attenzione rivolta a questi aspetti tattilo-estetici non è andata a discapito delle funzionalità: la LX3 è una fotocamera moderna, reattiva nell’uso, e che non sfigura sotto nessun aspetto rispetto alle concorrenti dall’aspetto più moderno.

A parte i classici modi di ripresa (automatico, a priorità di tempi o diaframmi, manuale), una semplice ghiera vecchio stile consente di selezionare anche le tipiche “scene” (ritratto, paesaggio, macro, ecc. più alcune assai originali quali Foto Aerea, Buco della Serratura…) nonché la modalità Intelligent Auto Scene, in base alla quale il software della fotocamera tenta di capire che foto state facendo e per conseguenza di farvela fare nel miglior modo possibile (viva la sintesi). Sempre da questa ghiera si imposta la modalità di ripresa video. L’interruttore di accensione si trova accanto al pulsante di scatto, coassiale al quale c’è il selettore per impostare la lunghezza focale. Lo zoom della LX3 è forse l’unico grosso limite di questa macchina: si ferma infatti a 60mm (ovviamente ci riferiamo all’equivalenza sul 24x36mm) e, anche se chi scrive non è un amante delle lunghezze focali spinte, una manciata di mm in più (vogliamo dire fino al classico 85mm?) non avrebbe dato fastidio. In compenso questo obiettivo Leica parte da 24mm, una focale decisamente rara nel mondo delle compatte, per di più impreziosita da un sistema software di riduzione automatica della distorsione (che funziona eccome). Da notare il selettore del formato d’immagine (4:3, 3:2 o 16:9) posto sulla parte superiore dell’ottica: un altro menu in meno a cui accedere.
Accanto al pulsante di scatto c’è un pulsante Focus che, abbinato ai 4 pulsanti disposti in croce accanto al display, consente di selezionare il sensore di messa a fuoco. Per il nostro modo di scattare (fatto prevalentemente di blocco AF e reinquadratura) non ci siamo mai ritrovati ad usarlo, ma siamo sicuri che molti fotografi abituati a lavorare in maniera diversa lo apprezzeranno.

Sul campo
Sul campo la LX3 si è rivelata più che soddisfacente, confermando con la sostanza le positive impressioni generate dalla qualità costruttiva. Buona l’autonomia della batteria (Panasonic dichiara 380 scatti, noi ne abbiamo fatti più di 300 usando parecchio la fotocamera per variare spesso i parametri, com’è tipico durante i test), buona in generale la reattività sia in fase di focheggiatura che di scatto; la LX3 è solo un po’ lentina ad accendersi, ma non è una tragedia. Da notare che ci sono 50 MB di memoria interna, quindi anche senza scheda di memoria si possono memorizzare una decina di foto (JPEG). 24mm sono una focale con cui ci si può divertire, e la buona luminosità dell’ottica (F/2.8 a 60mm) consente anche di giocare creativamente con la profondità di campo.
Il tallone d’Achille delle compatte è sempre il rumore alle alte sensibilità; la LX3 non fa miracoli ma è sicuramente tra le migliori in quest’ambito: usabilissima, anzi diremmo buona, a ISO 400, ed ampiamente usabile a ISO 800. Da ISO 1600 in su ci si può aspettare dignitose stampe 10x15 ma non molto di più. Nel complesso un risultato più che valido; da notare anche la possibilità di scattare in formato RAW, com’è giusto che sia sulla compatta “ammiraglia” di un marchio. Forse memore degli errori del passato (qualcuno ha pensato alla LX2?), Panasonic ha rivisto il sistema di riduzione del rumore, che ora non è invasivo come in passato, garantendo un buon compromesso tra pulizia dell’immagine e mantenimento dei dettagli più fini, ovviamente sempre tenendo conto del fatto che stiamo parlando di una compatta.
L’obiettivo ha una resa che è all’altezza del resto: molto buono lungo tutte le focali, con i bordi appena un po’ morbidi alle due focali estreme (24 e 60mm), ma ampiamente entro i confini dell’accettabilità. La distorsione a barilotto a 24mm è evidente, ma scattando in JPEG viene corretta via software (se lavorate in RAW allora dovete affidarvi a Silkypix, il RAW converter fornito con la LX3 che fornisce la medesima funzionalità; usando altri convertitori, la distorsione ve la dovete gestire da soli). L’aberrazione cromatica è contenuta, ed in generale sia il dettaglio che la resa cromatica sono di buon livello. Poco da dire sul flash, che come già detto è più che adeguato, e sul bilanciamento del bianco, che va globalmente abbastanza bene salvo in luce artificiale (ma ancora non ci è capitato di trovare una fotocamera capace di cavarsela egregiamente, anche spendendo dieci volte il prezzo di una LX3, per cui…).

Conclusioni
La LX3 è una fotocamera ben costruita e di ottima qualità; difetti eclatanti non ne riscontriamo, e l’unica lamentela che possiamo muoverle è legata ai soli 60mm della lunghezza focale massima. Ma se si può soprassedere su questo aspetto, è davvero difficile che la LX3 non soddisfi appieno le esigenze di un fotografo che sia alla ricerca di un taccuino d’appunti di qualità. Beninteso, stiamo parlando di una compatta di fascia alta, fatta per andare ben oltre le foto ricordo in pizzeria con gli amici, e ciò si riflette nel prezzo (circa 400 Euro). Chiunque sia in cerca di uno strumento fotografico del genere commetterebbe un delitto a non prenderla in serissima considerazione.

Agostino Maiello 11/2008