Questa bella opera pubblicata dalla SKIRA è suddivisa in quattro volumi ed è il grande racconto della fotografia mondiale. L'opera si contraddistingue per un taglio innovativo, che permette al lettore differenti percorsi di lettura all'interno di una struttura chiaramente definita, ma anche per la grande cura per la stampa come la famosa casa editrice ci ha abituati da sempre.

Monografie
Sono la colonna portante dei singoli volumi: redatte da un unico autore, Francesco Zanot, seguono l'evolversi della storia della fotografia attraverso i libri e le mostre che ne hanno segnato le tappe principali. Si tratta di veri e propri saggi brevi, che si concentrano sull'autore della pubblicazione o sugli autori presenti nelle esposizioni, contestualizzandoli nel periodo storico. Il volume o la mostra presi in considerazione non sono dunque isolati dal contesto, ma divengono i punti dai quali si dipana un'analisi più articolata del clima culturale all'interno del quale sono nati e sono stati presentati. Volumi e mostre sono stati individuati seguendo di volta in volta criteri di importanza storica, di esemplarità e di rappresentatività di un determinato utilizzo della fotografia. Per questo motivo sono legati ad argomenti specifici, di carattere artistico, scientifico, storico, etnografico, seguendo ed evidenziando così le differenti nature del mezzo fotografico. Ogni saggio si conclude con una bibliografia di riferimento relativa all'autore o agli autori presi in considerazione, destinata a chi voglia approfondire i temi trattati al suo interno.

Saggi
I saggi costituiscono un secondo livello di lettura, che approfondisce alcune delle tematiche principali del periodo storico preso in esame. Affidati a specialisti internazionali della materia, affrontano argomenti che i saggi brevi accennano sinteticamente, oppure si concentrano su aspetti relativi a pratiche fotografiche che non trovano espressione nei canali ufficiali rappresentati dai volumi a stampa o dalle mostre. Per questa loro natura, coprono un arco di tempo piuttosto ampio, configurandosi come una storia all'interno della storia, e soprattutto come spazi di riflessione su alcuni dei concetti e delle pratiche che hanno segnato la storia della fotografia, le sue funzioni e le letture che ne sono state fornite.

Iconografia
In quest'opera le immagini ovviamente giocano un ruolo fondamentale non solamente come supporto e visualizzazione di affermazioni e analisi presenti nel testo, ma soprattutto come percorso autonomo di lettura. Le fotografie sono state scelte con il criterio di privilegiare opere poco viste e/o conosciute, ma importanti nell'economia generale del discorso, che si alternano alla presentazione di immagini entrate definitivamente in un'ideale e condivisa galleria dei capolavori della fotografia. Gli accostamenti, i dettagli e le didascalie tecniche permettono al lettore di leggere visivamente le diversità e le similitudini, le influenze reciproche, le straordinarie novità tecnico-espressive insieme alle novità tematiche e al trasformarsi inesorabile dello stile.

Glossario
La storia della fotografia è indissolubilmente legata a quella della tecnica, all'evoluzione degli strumenti di ripresa e di stampa, dal dagherrotipo sino alla fotografia digitale. Per questo motivo, la fotografia si avvale di una terminologia estremamente specifica, che soprattutto nei primi anni di vita del mezzo vede susseguirsi tecniche particolari, talvolta fondamentali per comprendere la natura delle immagini che abbiamo davanti. Per questo si è ritenuto opportuno fornire un glossario di base, che aiuti il lettore a entrare all'interno di un mondo nel quale la dimensione tecnica ha un ruolo centrale.

Tavole sinottiche
In ogni storia le tavole sinottiche rivestono un ruolo fondamentale di supporto per il lettore nella ricostruzione del contesto socio-culturale all'interno del quale si sviluppano gli eventi narrati nel testo. Nel caso della fotografia, queste tavole divengono ancora più importanti, proprio perché è nella natura di questo mezzo dialogare costantemente con tutte le manifestazioni del sapere, della storia, della vita quotidiana. A partire dalla nascita della fotografia, non c'è evento che non abbia avuto il suo resoconto fotografico, non c'è personaggio che non sia stato ritratto. Allo stesso tempo, i progressi della scienza si sono spesso riflessi in progressi della tecnica fotografica, che a loro volta hanno inciso profondamente sul linguaggio. Infine, il confronto tra la fotografia e le arti cosiddette maggiori è stato uno dei temi fondamentali sollevati a partire dal 1839, e quindi anche gli eventi artistici trovano un rapporto diretto con l'evoluzione del linguaggio fotografico.

Bibliografia
All'interno di questi volumi si trovano due bibliografie: la prima è quella che accompagna le monografie e i saggi, destinata a chi voglia approfondire tematiche e autori trattati al loro interno; la seconda è quella posta in chiusura del volume, che fornisce una visione complessiva, seppure sintetica, della ricchissima bibliografia relativa all'intero periodo preso in esame. È organizzata per grandi aree tematiche, che permettono al lettore di individuare facilmente i propri centri di interesse. In questa bibliografia generale si è scelto di non fornire volumi monografici dei singoli autori, per i quali si rimanda o alle bibliografie delle singole schede o a quelle dei numerosi volumi citati.

Abbiamo avuto modo di consultare solo il primo volume, ma le promesse della SKIRA sono state mantenute: l'opera è ben realizzata e di piacevole ed utile consultazione.

La Redazione di Nadir © 09/2011

La scheda
la Fotografia
a cura di
Walter Guadagnini

Piano dell'opera
volume 1
Le origini 1839-1890
volume 2
Una nuova visione del mondo 1891-1940 volume 3 Dalla Stampa al Museo 1941-1980
volume 4
L'età contemporanea 1981-2010

Dati tecnici del primo volume
21x28 cm, 304 pagine 240 colori, cartonato con sovraccoperta
Edizione italiana, inglese e tedesca
Edito da: Skira
Lingua: italiano
Anno: 2011
ISBN 978-88-572-0717-9
Prezzo: € 60,00

Skira Editore
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